Een budgetbeheer is wat ingrijpender dan een advies of begeleiding. Het OCMW opent een bankrekening waarop jouw inkomsten komen. In samenspraak met de maatschappelijk werker wordt er een maandplan opgesteld, over hoe bepaalde kosten of schulden worden betaald. Dit plan is op maat van jou.
Wanneer er sprake is van bepaalde schulden, zal de maatschappelijk werker ook afbetalingsplannen aanvragen bij je schuldeisers. Let wel: een schuldeiser is niet verplicht hiermee akkoord te gaan.
Bij een budgetbeheer ontvang je dus niet zelf je inkomen. Wel zal je een budget ontvangen, dat wordt leefgeld genoemd. De bedoeling is dat je met dit leefgeld je kosten (voedingswaren, drinken, brandstof voor de auto,...) betaalt.
Een budgetbeheer kan even ademruimte bieden. Je vaste kosten zullen betaald worden en je kan niet meer geld opdoen, dan je wekelijks ontvangt. Een budgetbeheer is volledig vrijwillig. Een stopzetting kan te allen tijde op eigen vraag, al zal een maatschappelijk werker soms adviseren om toch nog even vol te houden.