Uit een oriënterend bodemonderzoek dat verfproducent Martin Mathys onlangs in het kader van een periodieke onderzoeksplicht liet uitvoeren, is gebleken dat er op enkele meetpunten op de site verhoogde PFAS-waarden in het grondwater zijn vastgesteld.
Reden tot paniek is er niet, maar het Departement Zorg adviseert wel een aantal maatregelen in acht te nemen voor inwoners die in een straal van 500 meter rond de site in Zelem wonen. Deze mensen ontvangen vandaag nog een brief met meer uitleg.
Mensen die buiten de ingestelde perimeter wonen, hoeven onderstaande voorzorgsmaatregelen uiteraard niet te volgen.
- Gebruik putwater niet als drinkwater. Ook niet om te koken, koffie of thee te zetten, of om ijsblokjes te maken.
- Bewater uw moestuin niet met putwater; vul ook uw zwembad niet met putwater.
- Putwater kan wel nog gebruikt worden voor toepassingen waarbij er in principe geen sprake is van mogelijke opname door het lichaam (bv. de auto wassen, het toilet doorspoelen, de oprit afspuiten of sierplanten water geven).
Analyses van bodem en grondwater
In het kader van een periodieke onderzoeksplicht werd onder meer de parameter PFAS onderzocht op de site van Martin Mathys. De meetresultaten tonen aan dat er een aanwijzing is op een verontreiniging met PFAS in het grondwater. Daarom is er verder beschrijvend bodemonderzoek nodig, waarmee Martin Mathys al aan de slag is.
Jan Verheyen, woordvoerder van de OVAM: “In dat onderzoek wordt de verontreiniging verder in kaart gebracht en wordt er nagegaan of er van die verontreiniging een risico uitgaat voor mens en milieu. De OVAM heeft het bedrijf op de hoogte gebracht van zijn plicht tot de uitvoering van verdere bodemonderzoeken.”
Blootstelling vermijden
Door de verhoogde PFAS-waarden op deze site, is er voor de omwonenden een risico op herhaaldelijke blootstelling. Het Departement Zorg geeft daarom uit voorzorg adviezen om blootstelling zoveel mogelijk te beperken.
Joris Moonens, woordvoerder van Departement Zorg: “Als u wordt blootgesteld aan PFAS, heeft dat niet onmiddellijk gevolgen voor uw gezondheid. Maar als u er langdurig aan wordt blootgesteld, kan dat op termijn wel gevolgen hebben. Het zijn stoffen die we niet kwijt geraken uit het lichaam en die zich dus opstapelen. Daarom raden we aan deze adviezen goed op te volgen”.
Het wetenschappelijk onderzoek naar PFAS en de mogelijke impact op de gezondheid is volop in evolutie. Bijkomende onderzoeken in Vlaanderen zullen de situatie van de PFAS-verontreiniging nog beter in kaart brengen. Op basis van nieuwe meetresultaten kan het Departement Zorg de maatregelen aanpassen.
Infobrief voor inwoners
Stad Halen staat in nauw contact met de OVAM en het Departement Zorg en houdt de situatie van dichtbij in de gaten.
Burgemeester Erik Van Roelen: “We zijn op de hoogte gesteld van deze situatie en bezorgen daarom vandaag nog een brief met meer uitleg aan de inwoners in deze ingestelde perimeter. De eigenaars van de gronden in dit gebied krijgen deze brief per post. Volgens onze gegevens zijn er geen officiële grondwaterwinningen in deze zone. Toch vragen we de betrokken bewoners deze richtlijnen strikt te volgen. Deze metingen hebben voor de rest van de stad geen gevolgen; mensen die buiten de ingestelde perimeter wonen hoeven deze voorzorgsmaatregelen dan ook niet te volgen. De stad volgt de situatie op de voet en zal ten gepaste tijde ook verder communiceren.”
