Op 21 oktober 2001 sloten stad Halen en Pasewalk een vriendschapsverdrag tot het ontwikkelen van vriendschappelijke betrekkingen en samenwerking tussen beide steden.
Pasewalk ligt in de Duitse deelstaat Mecklenburg-Vor-Pommeren, in het noordoosten van Duitsland, dichtbij de Poolse grens. Het was de thuisbasis van het regiment van de kurassiers die tijdens WO I meevochten in Halen bij de Slag der Zilveren Helmen. Er wonen ongeveer even veel inwoners als in Halen.
De Halense Zusterstadvrienden ijveren ervoor dat er culturele, sociale, sportieve, educatieve, historische, economische en toeristische activiteiten en banden tussen Halen en Pasewalk ontwikkeld en in stand gehouden worden. Het uitgebreide verenigingsleven in beide steden vormt een belangrijke factor om die uitwisselingen een blijvend karakter te geven en om interessante activiteiten te organiseren voor al de deelnemers. Daarom wordt er jaarlijks beurtelings een bezoek gebracht aan één van beide steden.
Heb je zin om mee op bezoek te gaan in Pasewalk of onze vrienden uit Pasewalk mee te ontvangen? Neem dan zeker contact op met de Halense Zusterstadvrienden: julien.stroobants@skynet.be.
Uitwisselingsproject Duitse Stahlhelmen met Pasewalk
Op 16 november 2019 werden twee uitvergrote Stahlhelmen ingehuldigd in de Halense zusterstad Pasewalk (D). Sinds 2015 vormen vierenveertig van die imposante Stahlhelmen samen het Helmenpark in Halen, dat kadert in het project “Limburg 1914-1918. Kleine verhalen in een Groote Oorlog”.
Vandaag is het park in Halen niet alleen een trekpleister voor toeristen en rustzoekers. Als onderdeel van het Limburgse Wereldoorlog I-project wist het ook de internationale erfgoedgemeenschap te inspireren. Deze uitwisseling van de helmen maakt van het historische slagveld van Halen nog meer een plaats van hoop en Europese samenhorigheid en verbondenheid, meer dan 100 jaar na de “Slag der Zilveren Helmen”. Het is een eer dat het project en die symboliek nu ook een plek hebben gekregen in Pasewalk. Het is het sluitstuk van het project “Limburg 1914-1918. Kleine verhalen in een Groote Oorlog”.
Eind mei 2019 kwamen er in Halen twee helmen bij die het Duitse perspectief op de oorlog symboliseren. De twee nieuwe helmen in Pasewalk doen het omgekeerde: ze brengen het Limburgse Wereldoorlog I-project en de symboliek ervan naar Duitsland. De inhuldiging gebeurde in aanwezigheid van gedeputeerde van Erfgoed Igor Philtjens, burgemeester van Halen Erik van Roelen, burgemeester van Pasewalk (D) Sandra Nachtweil en burgemeester Wladyslaw Diakun van Police (PL), de Poolse zusterstad van Pasewalk en een delegatie van de vzw Halense zusterstadvrienden.
De Limburgse woordkunstenaar Jee Kast en beeldhouwer Medardo Maseroli maakten 2 bijzondere creaties. De “groene” helm vertelt een Duits verhaal, symboliseert de heropleving van een stad na een oorlog. De “rode” helm, vertelt dat we niet alleen met het verstand, maar zeker ook met het hart vrede kunnen bereiken. Elke bewerkte helm wordt ook vergezeld van een onbewerkte betonnen Stahlhelm.
De uitwisseling met Pasewalk is een volgende stap in het Wereldoorlog I-project. Het project “Limburg 1914-1918. Kleine verhalen in een Groote Oorlog” bundelde en subsidieerde sinds 2013 uiteenlopende activiteiten van verschillende Limburgse organisaties om de menselijke, kleine verhalen uit de Eerste Wereldoorlog in de huiskamer van elke Limburger te brengen.
Via dit project van het Provinciaal Centrum voor Cultureel Erfgoed ondersteunde het provinciebestuur van 2013 tot 2018 in totaal 109 Wereldoorlog I-initiatieven (93 projectdossiers en 16 investeringsdossiers), goed voor 570 000 euro aan provinciale subsidies op een totale projectkost van 1 670 000 euro.
Ook het project met de helmen maakte hiervan deel uit. 44 betonnen, vergrote Stahlhelmen werden onbewerkt en identiek opgesteld bij C-Mine in Genk, gingen daarna elk naar een Limburgse gemeente waar ze lokaal bewerkt werden en elk een lokaal verhaal meekregen om vervolgens opnieuw te verzamelen, in Bokrijk. Hun uiteindelijke bestemming was de plaats waar in 1914 in Halen de Slag der Zilveren Helmen plaatsvond, een zware veldslag waarbij zowel aan Belgische als aan Duitse kant veel jonge mannen het leven lieten. Zie ook de link naar de pagina over de helmen.